灶神在民间被称为“司命菩萨”或“灶君”，传说他常住家中，记录一家人的善恶，并在每月晦日或每年腊月二十三、二十四上天汇报，正因为这个职能，供奉灶神的时间选择在传统习俗里格外被看重，很多人以为只要腊月二十三晚上随便上炷香就行，其实不同地区、不同家庭讲究差别不小。
从通用原则看，供奉灶神最好选在清晨或傍晚，避开正午阳气过盛和子夜阴气过重的时段，清晨卯时到辰时，也就是五点到九点之间，被认为是一天中清气上升的时候，适合祈福类供奉，傍晚酉时到戌时，十七点到二十一点，则更适合送灶、谢灶这类仪式，如果家里有老人，通常会翻看老黄历，选“宜祭祀”的日子，同时避开“岁破”“月破”和“日破”。
查供奉灶神吉日，最直接的方法是看通书或黄历中的“宜忌”栏，多数黄历会标注“宜祭祀”“宜祈福”，这两个词同时出现的日子，基本可以用于供奉灶神，腊月二十三或二十四本身是送灶正日，但若当天恰好与家人生肖相冲，比如属鼠的人避开午日，属马的人避开子日，就可以提前一天或推后一天,选一个不冲主祭人的日子。
吉时查询则要结合十二时辰和日柱，举个例子，如果当天是甲子日，子时是日破，午时是日冲，那么可选寅时、卯时、申时、酉时，普通家庭不需要排八字，只要记住三个避开：避开与主祭人生肖相冲的时辰，避开日破时，避开深夜子时，手机上不少万年历应用都有“时辰吉凶”功能，点开当天详情就能看到每个时辰标注的“吉”“凶”“平”，选“吉”或“平”的时段即可。
日常供奉灶神，比如每月初一、十五上香，不必太拘泥吉日，选早上洗漱后、饭前即可，关键是保持灶台干净，供品以甜食为主，比如麦芽糖、汤圆、红枣，寓意“甜嘴”和“团圆”，送灶那天则要正式些，通常选黄昏，摆上糖瓜、清水、料豆，点燃香烛后念几句祈愿的话,再把旧灶神像揭下焚化。
新灶神像一般在除夕前重新贴上，贴之前要选一个“宜安香”或“宜入宅”的日子，如果家里当年有丧事，传统上不送灶也不接灶，或者提前请长辈代为操办，租房住的人如果灶台是公用的，可以在自己厨房角落设一个小香炉，选一个不打扰邻居的吉时，简单供奉即可,不必大张旗鼓。
有人以为吉日吉时查得越复杂越好，其实普通家庭记住“腊月二十三或二十四的黄昏，避开冲煞，选黄历上宜祭祀的时辰”就够用了，另一个误区是认为供品越丰盛越灵，灶神传统上偏好甜、黏、素，荤腥反而少见，还有人把灶神和财神混在一起拜，时间上财神多在初五子时接，灶神则在腊月傍晚送,两者不要搞混。
如果你今年想认真做一次，可以按这个清单来：提前三天翻黄历，圈出腊月里宜祭祀且不冲家人的日子；确定当天吉时，优先选卯时、辰时、酉时、戌时；准备糖瓜三块、清茶三杯、红烛一对、香三支；送灶时面朝灶台，先点烛再上香，香过半后焚化旧像；接灶时选除夕前一个宜安香的日子，贴新像、摆甜食，说一句“灶君回来，保家平安”，做完这些，心里踏实,年也就有了味道。
供奉灶神说到底是对家宅平安的一种朴素寄托，吉日吉时是形式，心诚和灶台干净才是根本，与其纠结哪个时辰最灵，不如把厨房收拾利落，把家人聚齐，在选好的那个黄昏,认认真真上一炷香。