1020年12月对应北宋天禧四年,宋真宗在位，按公历推算，这个月大致从农历十一月中旬跨入十二月初，正值寒冬腊月前夕，当时朝廷颁行的历法为《仪天历》，民间择吉主要依据建除十二神与二十八宿轮值，建除十二神依次为建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭，每日轮值一位，除、危、定、执、成、开”多被视为吉日，“建、满、平、收”次之，“破、闭”则多避忌，二十八宿中，角、房、尾、箕、斗、室、壁、奎、胃、毕、觜、参等宿值日多主吉，而亢、氐、心、牛、女、虚、危、娄、昴、井、鬼、柳、星、张、翼、轸则各有宜忌，天禧四年十二月，据可查的历日残卷推断，十二月初三、初六、初九、十二、十五、十八、廿一、廿四、廿七等日多逢吉神当值，适宜婚嫁、出行、动土、开市。
冬季择吉与农事节奏紧密相关,十二月又称腊月，朝廷此时要举行腊祭，民间则开始备办年货、腌制腊味、修缮房屋，择吉不仅要看神煞，还要避开“四离四绝”日——即冬至、夏至、春分、秋分前一日，1020年冬至在农历十一月底或十二月初，冬至前一日为“离日”，诸事不宜，冬至后则进入“数九寒天”，但阳气初生，部分吉日反而被视为“迎阳纳吉”的好时机，宋代司天监每年十月末颁下次年历日，民间书坊也会刻印《具注历》，上面逐日标注吉凶宜忌，普通百姓若拿不到官历，就靠乡里阴阳先生口传或寺庙散发的“择吉单”。
婚嫁是腊月里的头等大事,宋人认为腊月结婚可“借腊祭之福”，但必须避开“孤辰寡宿”日，1020年十二月初六、十二、十八、廿四这四天，若逢“成日”或“开日”，且值宿为房、尾、室、壁，便是嫁娶上吉之日，彩礼与嫁妆的搬运要选“天德”“月德”合日，十二月初九与廿一符合此条件，迎亲队伍出发前，男方需请阴阳先生写“婚书吉帖”，帖上注明“谨择天禧四年十二月某日某时大吉”，女方回帖时也要附上自家择定的“上头”时辰，通常选寅时或卯时，取“生机勃发”之意，若遇雨雪，可改在“除日”进行，意为“除旧迎新”。
动土修造在腊月也常见,百姓趁农闲翻修房屋、垒灶、挖井，1020年十二月十五、廿七两天，若值“定日”且宿在“斗”“室”，便是动土吉日，动土前要祭土地神，供品用猪头、鱼、豆腐各一，纸钱三叠，开工时先由石匠在宅基地四角各敲三下，念“太岁当头坐，动土先禀告”，若当日逢“土府”或“月建”，则不可动土，否则来年易生口舌，开市交易则选“满日”或“开日”，十二月十二、十八适合商铺开张、签立契约，宋代商税严格，开市前需向当地商税务申报，拿到“税引”后方可摆摊，腊月廿四之后，多数店铺开始“封秤”，不再做大宗交易，只做年货零售。
腊月吉日的饮食有讲究,十二月初八是腊八节，虽非每日皆吉，但若逢“除日”，则煮腊八粥格外郑重，宋人腊八粥用胡桃、松子、乳蕈、柿栗等熬制，东京梦华录记载“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥”，1020年十二月初八若值“除日”，寺庙施粥、百姓互赠，认为可祛病消灾，十二月廿三或廿四祭灶，要选“定日”或“成日”，供灶糖、酒糟、清水、料豆，祭灶时男子主祭，女子回避，念“上天言好事，下界保平安”，祭灶后至除夕，称为“乱岁日”，百无禁忌，但嫁娶仍要避开“四离四绝”。
日常起居上,吉日宜早起，忌睡懒觉，宋人认为“吉日晏起，福气不聚”，十二月天寒，取暖用炭火盆，但吉日里炭火不可熄灭，要“续火不断”，若逢“危日”，虽可出行，但不宜夜行，尤其要避开子时与丑时，洗浴选“开日”，理发选“除日”，裁衣选“成日”，腊月里还有“扫尘”习俗，选“除日”大扫除，从屋顶到墙角，用竹竿绑扫帚，扫毕将灰尘倒入布袋，扔到三岔路口，意为“送穷”，若当日逢“破日”，则不可扫尘，否则“破财”。
普通人家没有司天监的精密历法,可用简单方法自测，取黄纸一张，画十二格，每格写建除十二神，从月建日起顺数，月建即当月地支，天禧四年十二月为丑月，月建在丑，丑日为建，寅日为除，卯日为满，依此类推，再查当日二十八宿，可记口诀“角亢氐房心尾箕，斗牛女虚危室壁，奎娄胃昴毕觜参，井鬼柳星张翼轸”，若逢“建、满、平、收”与“破、闭”重叠，则不用，若逢“除、危、定、执、成、开”与吉宿重合，便是上吉，实在拿不准，可去当地城隍庙或开元寺求“择吉签”，寺僧会按签文告知宜忌。
择吉的本质是求心安,不是迷信，1020年12月里，即便选到吉日，也要看天气与人力，大雪封路时，再好的吉日也难出行；家人患病时，再吉的婚期也宜推迟，宋代士大夫如司马光就曾批评“拘泥日者，反失事机”，实用建议是：先定大事的截止日期，再在前后三天内挑一个吉日；若没有吉日，就选“平日”，做事谨慎些即可，腊月里最要紧的是备好柴炭、粮食、腊肉、药材，检查房屋是否漏雪，给老人孩子添置棉衣，吉日只是锦上添花，踏实准备才是根本，记住十二月廿四之后，诸神上天，百无禁忌，但人间事务仍需按部就班，择吉不如择人，择人不如择心。